В созвездии Водолея можно насчитать около девяноста звезд. Они расположены в виде неровной дуги. В средней части пять наиболее ярких звезд образуют фигуру, отдаленно напоминающую сосуд, из которого вытекает вода. Древние греки видели в этом созвездии юношу с кувшином, из которо­го струится вода. Именно так картографы изображали это со­звездие в старинных звездных атласах.
 
Когда с наступлением осени над южной частью горизонта поднимается созвездие Водолея, сразу начинались осен­ние дожди.
 
Мифология связывает созвездие Водолея с тем всемирным потопом, который Зевс наслал на землю, чтобы уничто­жить людской род. После золотого и серебряного веков на­ступил третий век — медный. Из древка копья создал Зевс людей. Они получились сильными и бесстрашными. Но боль­ше всего на свете они любили шумные сражения, кровь, сто­ны побежденных.
 
Люди медного века не разводили скота, не знали земледелия, не строили городов. Неукротимой злобой пылали их сердца, неодолимой была сила. Оружие их было выковано из меди, потому что в те времена железо было неизвестно. Надменные и самодовольные, люди медного века находили наслаждение в кровопролитии.
 
Однажды Зевс спустился с высот Олимпа на землю. Под видом простого смертного громовержец пришел в Аркадию к царю Ликосуры Ликаону. Однако люди узнали бес­смертного бога и пали перед ним на колени. Один лишь Лика, он из гордости не захотел воздавать Зевсу божеских почестей и смеялся над теми, кто чтил Зевса.
 
Царь Ликосуры решил испытать Зевса. Он убил раба, приказал поварам приготовить из его тела изысканное блюдо и предложил его Зевсу. Зевс страшно разгневался. Свои­ми молниями он испепелил дворец Ликаона, а самого царя превратил в кровожадного волка.
 
Зевс видел, что с каждым днем люди становятся все хуже. Они не переставали убивать друг друга, забыли о законе и все больше походили на диких зверей. И тогда Зевс возне­навидел их и решил уничтожить весь людской род. Он ре­шил послать на землю такой сильный ливень, который все затопит. Прикованный к скале Прометей догадывался о замысле Зевса. Он предупредил своего сына Девкалиона — царя Фессалии и его жену Пирру о грядущей катастроф. По совету своего отца Прометея Девкалион построил огром­ный корабль. Едва он успел закончить строительство, как Зевс призвал влажный южный ветер Нот. По небу поплыли тяжелые грозовые тучи. Хлынул нескончаемый дождь.
 
Дождь шел день и ночь, неделю, месяц… Разлились моря и реки, вода поднималась все выше и выше. Вскоре под водой оказались леса, поля, сады и поселения людей. Даже горы исчезли под водой — виднелись лишь отдельные их вершины. Там, где раньше паслись стада и росли сады, бушевали волны, а в затопленных домах резвились рыбы. Повсюду бы­ла вода… Так погибли люди медного века.
 
А по поверхности бескрайнего моря плыл, гонимый ветром, корабль Девкалиона и Пирры. Девять дней носило ко­рабль по морю, пока Девкалион не заметил возвышающейся над поверхностью бурных вод вершины горы Парнас. К это­му маленькому островку суши Девкалион и Пирра направи­ли свой корабль.
 
Постепенно ливень прекратился. Вода начала медленно отступать. Вместе с водой Девкалион и Пирра спускались ниже, в долины. Наконец вода вернулась в русла рек. Перед гла­зами спасшихся от гибели Девкалиона и Пирры предстала го­лая, опустошенная потопом земля. Нигде не было видно ни людей, ни деревьев, ни цветов. Страшно одинокими почувст­вовали себя Девкалион и Пирра среди этой мертвой пустыни.
 
Они принесли жертву богам, благодаря их за свое спасение. Зевс услышал их молитву и прислал на землю своего вестника — Гермеса. Быстроногий посланник предстал пе­ред Девкалионом и Пиррой и сказал, что из-за доброты и благочестия Девкалиона Зевс готов выполнить любое его желание.
 
Недолго думал Девкалион. Он оглядел безлюдную пус­тыню и сказал:
 
—     У меня есть только одно желание. Пусть Зевс снова
населит Землю людьми.
 
Гермес вернулся в светлые чертоги Зевса и передал ему просьбу Девкалиона. Зевс согласился. Он вновь послал на Землю Гермеса.
—     Бросайте назад кости вашей матери! — передал Гермес послание Зевса.
 
Девкалион догадался, что «кости матери» — это камни. Вместе с Пиррой они набрали побольше камней и, спускаясь со склона горы, бросали их за спину. Когда камни кончились, Девкалион и Пирра оглянулись и увидели множество людей. Те камни, что бросал Девкалион, превратились в мужчин, а те, что бросала Пирра, — в женщин. Так после потопа Землю населил новый род людей, ведущих происхождение от камня. На Земле начался четвертый век, появился новый людской род — более благородный, более справедливый, равный богам род полубогов-героев.
 
Боги превратили Девкалиона в созвездие Водолея и поместили его на небо, чтобы оно напоминало людям о всемирном потопе, посланном Зевсом на Землю за людские грехи, и о сыне Прометея, возродившем людской род.

Исток